ARRC 2018 chặng cuối tại Thái Lan - Nốt THĂNG cuối mùa giải

Nhiều người hâm mộ luôn coi Chang International Circuit là sân nhà của đội đua Honda Vietnam Racing. Trong 3 năm qua, các vận động viên của Honda Vietnam Racing đã tham dự gần 20 trận đấu ở các giải đấu khác nhau trên trường đua này. Chỉ tính riêng trong năm 2018, đã có 8 lần Honda Vietnam Racing có mặt tại Buriram, nhiều hơn bất cứ trường đua nào tại châu Á. Vì vậy, chặng đua cuối cùng của mùa giải Arrc 2018 tại đây đã nhận được rất nhiều kỳ vọng của người hâm mộ cũng như đội đua Honda Việt Nam Racing và chính bản thân các tay đua. Bản thân Cao Việt Nam đã hạ quyết tâm chen chân vào top 10 ở hạng mục AP 250, dù mùa giải 2018 mới là mùa giải đầu tiên anh dự thi ở hạng mục này.

Tuy nhiên khi gần đến ngày đua chính thức, mọi thứ trở nên khó khăn hơn với tay đua Cao Việt Nam khi giải đấu Thailand Talent Cup (TTC) mà anh tham dự cũng sẽ tổ chức chặng cuối của năm 2018 trùng ngày với lịch thi đấu của chặng 6 ARRC 2018. Nếu vẫn quyết tâm tham dự TTC, Cao Việt Nam sẽ phải ra sân với thời gian gấp đôi bình thường và chỉ có những quãng nghỉ rất ngắn. Chỉ 2 ngày trước khi lên đường sang Thái Lan, Cao Việt Nam và toàn đội đã quyết định sẽ tham dự cả 2 giải ARRC và Thailand Talent Cup ở chặng cuối cùng này như một cơ hội để thử thách thể lực của tay đua sinh năm 1996 này.

Tuy nhiên, dù quyết tâm có cao đến đâu thì những thử thách dành cho Cao Việt Nam vẫn rất lớn. Dù xe đua của Thailand Talent Cup và AP250 đều được trang bị động cơ 250 phân khối nhưng tthiết kế kỹ thuật của 2 chiếc xe là hoàn toàn khác biệt. Những chiếc xe đua thuần chất Honda NFS250 của giải Thailand Talent Cup có trọng lượng nhẹ hơn Honda CBR250RR tới 50 kg nên dù có công suất thấp hơn nhưng Honda NFS250 có khả năng tăng tốc nhanh hơn nhiều.

Do đó, việc phải điều khiển cả 2 xe đua hoàn toàn khác biệt trong cùng một ngày sẽ khiến cảm giác lái của Cao Việt Nam rất dễ bị rối loạn, điều sẽ ảnh hưởng đến tâm lý thi đấu. Hơn nữa, hạng mục AP250 sẽ diễn ra với 10 vòng thi đấu trong khi Thailand Talent Cup có tới 15 vòng thi đấu, như vậy Cao Việt Namsẽ rất dễ bị kiệt sức vì liên tục phải cạnh tranh trên đường đua. Đội đua Honda Việt Nam đã tính đến những rủi ro đó nhưng vẫn chấp nhận để Cao Việt Nam thử sức, đơn giản vì tay đua trẻ này muốn tận dụng tối đa cơ hội được ra sân và rèn luyện kỹ năng.

Trong khi đó ở nội dung UB150, vận động viên Lê Khánh Lộc đã có màn chào sân đối với trường đua Chang International Circuit. Trường đua hiện đại nhất Thái Lan có tổng chiều dài 4,5 kilô-mét với 4 đoạn thẳng chính, đoạn dài nhất lên tới 1 kilô-mét. Chiếc Honda Winner 150 đồng hành cùng Lê Khánh Lộc đã được tinh chỉnh phần đầu quy lát để có công suất lớn hơn ở tua vòng cao, thứ sẽ giúp anh tăng tốc tốt hơn ở những đoạn đường thẳng đặc trưng của trường đua Chang.

Bước vào ngày đua thứ nhất, Lê Khánh Lộc xuất phát với vị trí rất khiêm tốn: 25 trên 27 tay đua. Trước đó, anh đã có một chặng đua phân hạng không thực sự khả quan vì chưa nắm bắt địa hình trường đua Chang và bị trừ điểm vì dẫm vạch giới hạn đường đua. Việc phải xuất phát ở cuối đoàn đã khiến cơ hội lọt vào top 10 là rất mong manh, nếu không muốn nói là bất khả thi. Lê Khánh Lộc đã có một pha đề pa tương đối thận trọng và ít đột biến, đến hết vòng đua đầu tiên, anh vẫn loay hoay ở 3 vị trí cuối đoàn đua. Tuy nhiên, một khoảnh xuất thần đã xuất hiện khi tay đua số 17 đã vượt liền một lúc 8 đối thủ chỉ bằng một pha ôm cua đẹp như tranh vẽ. Đó là khúc cua số 8 ở ngay vòng đua thứ 2 khi Lê Khánh Lộcđã thực hiện một pha ôm cua bo rộng đầy táo bạo. Anh chủ động phanh trễ hơn và ôm cua rộng hơn mọi đối thủ phía trước. Đây là phong cách bắt cua muộn “late apex” mà chỉ có những tay đua dày dặn kinh nghiệm mới có đủ tự tin thực hiện. Phần thưởng cho sự táo bạo của Lê Khánh Lộc là 1 vị trí ở giữa đoàn đua.

Cuộc đua lúc này được chia làm làm 3 nhóm: top đầu với 14 tay đua, bỏ xa một tay đua đứng thứ 15 và tay đua này cũng tạo ra khoảng cách tương đối an toàn với nhóm 12 tay đua còn lại do Lê Khánh Lộc dẫn đầu. Trật tự này được duy trì cho đến cuối trận nhưng đáng tiếc là ở khúc cua cuối cùng của vòng đua cuối cùng, Lê Khánh Lộc đã để tay đua Akman Zakaria vượt lên và chiếm lấy vị trí thứ 16 trong gang tấc. Anh về đích với vị trí thứ 17, một kết quả không thỏa mãn về mặt điểm số nhưng phản ánh đúng sự chênh lệnh về kinh nghiệm giữa Lộc và những tay đua bản địa.

Kết quả không được như ý ở ngày đua thứ nhất càng khiến Lê Khánh Lộc nỗ lực hơn ở ngày thi đấu thứ 2. Trước khi nổ máy, anh đã đặt quyết tâm lọt vào top 15. Tuy nhiên, kịch bản cũ vẫn lặp lại khi anh chưa thực sự nắm rõ những vùng tăng tốc và vùng phanh tối ưu trước mỗi khúc cua tại đường đua Chang.

Thậm chí đến vòng đua thứ 3, đã có lúc Lê Khánh Lộc bị tụt xuống vị trí áp chót. Dù vậy, khi các khán giả đều nghĩ rằng mọi thứ đã an bài thì đến vòng đua thứ 5, Lê Khánh Lộc bất ngờ vươn lên vượt tới 3 tay đua khác để chiếm vị trí số 18 trong sự ngỡ ngàng chưa người hâm mộ. Lê Khánh Lộc đã rất vất vả duy trì vị trí này cho đến vòng đua cuối cùng. Và rồi thần may mắn đã mỉm cười với tay đua sinh năm 1995 khi ở khúc cua thứ 12 ở vòng đua cuối, trong nhóm 10 tay đua top đầu đang giành giật 1 vị trí trên bục podium thì có một vụ va chạm liên hoàn xảy ra. Có tới 5 tay đua đã bị trượt ngã và không thể về đích, qua đó giúp Lê Khánh Lộc cán đích với vị trí thứ 14 trên 27, giành 2 điểm trong sự hân hoan của chính anh và toàn đội.

Như vậy, Lê Khánh Lộc kết thúc chặng cuối của mùa giải ARRC 2018 với 2 điểm quý giá. Trên bảng tổng sắp, anh có tổng cộng 8 điểm, xếp thứ 26 trên 31 vận động viên dự thi. Đây là kết quả rất đáng khích lệ dành cho Lê Khánh Lộc vì đây là mùa giải đầu tiên anh tham dự ARRC và anh không đua trọn vẹn 6 chặng đua. Có thể thấy, Lê Khánh Lộc là một hạt giống đầy hứa hẹn của nền đua xe Việt Nam.

Nếu như Lê Khánh Lộc vẫn là một hạt giống mới chớm nở thì với Cao Việt Nam, đội đua Honda Việt Namđã dần được gặt hái quả ngọt. Không còn ngụp lặn ở những vị trí áp chót nữa, Cao Việt Nam phiên bản 2018 đã tự tin cạnh tranh top 15, thậm chí là top 10 tay đua tốt nhất. Anh trưởng thành vượt bậc cả về phong cách thi đấu, sự điềm tĩnh vượt qua khó khăn và nhất là khả năng đọc trận đấu để bứt phá vào thời khắc quan trọng nhất.

Cũng giống như Lê Khánh Lộc, Cao Việt Nam không có vị trí xuất phát tốt vì thành tích phân hạng chỉ xếp thứ 23 trên 27. Anh chia sẻ rằng các tay đua Thái Lan rất tinh quái và đoàn kết khi họ chủ động dãn khoảng cách để mỗi người đạt 1 hoặc 2 vòng đua có thời gian tốt nhất. Sau khi đạt được mục tiêu đó, họ lại kéo sát đội hình, xây lên 1 bức tường di động nhằm ngăn cản các tay đua khác có thành tích tốt.

Cao Việt Nam bước vào trận đua thứ thứ nhất với vị trí 23 trên 27. Tuy nhiên, ở trong những tình cảnh khó khăn thì khả năng của tay đua này mới được bộc lộ rõ ràng. Chỉ bằng một pha ôm cua tuyệt hảo khi vừa kết thúc đoạn thẳng qua khán đài chính, Anh đã bỏ lại tới 10 tay đua ở sau lưng và chen chân vào top 15 ngay từ vòng đua thứ 2. Kể từ đây, anh dần dần cải thiện vị trí và đã có lúc, Cao Việt Nam đã lọt vào top 10 và chỉ cách top dẫn đầu không quá xa. Với những người hâm mộ đua xe ở Việt Nam, đây là khoảnh khắc mà họ nhận ra rằng những tay đua Việt Nam đã không còn thi đấu với mục đích “cọ xát” nữa mà giờ đây, họ đã tự tinh tranh giành vị trí cao trên bảng xếp hạng.

Tay côn đã được kiểm tra kỹ càng trước khi trận đua thứ 2 diễn ra

Tuy nhiên, một lỗi kỹ thuật rất đáng tiếc đã xảy ra khi một con ốc siết tay côn bị hỏng, ảnh hưởng trực tiếp đến thành tích của Cao Việt Nam. Thậm chí ở vòng đua cuối cùng, Cao Việt Nam chia sẻ rằng anh không thể về số để tăng tốc khi ra cua. Kết quả là anh đành ngậm ngùi về đích ở vị trí thứ 12 khi bị 3 tay đua vượt lên ở khúc cua số 12 ở vòng đua cuối.

Vừa kết thúc hạng đua AP250, Cao Việt Nam đã lập tức chuẩn bị cho phần thi tại Thailand Talent Cup. Và tiếp tục sự hưng phấn còn chưa nguội bớt, Cao Việt Nam đã leo một mạch từ vị trí xuất phát thứ 15 và về đích ở vị trí thứ 9, thứ hạng tốt nhất mà anh từng giành được trên đấu trường quốc tế.