Gặp gỡ Henry Chang - tác giả của những chiếc xe như bước ra từ phim "Mad Max"

Với độ dài 8 mét, Valyrian Steel là tác phẩm nghệ thuật của Henry Chang - một nhạc sĩ, nhà điêu khắc, nhà thiết kế và kỹ sư cơ khí 56 tuổi. Ông  sinh sống ở Las Vegas - thành phố giải trí lớn nhất thế giới - và tự học hầu hết các kỹ năng của mình.

Chiếc Valyrian Steel của Chang dài hơn cả một chiếc Rolls-Royce Phantom kéo dài trong khi trọng lượng lên tới 3 tấn. "Trái tim" của chiếc xe là động cơ Ford Coyote V8 5.0 lít, đi kèm 25 ống xả và 31 miệng xả khí thải. Phía trên đuôi xe là một chiếc tourbillon khổng lồ, bao gồm các bánh răng di chuyển nhịp nhàng trong một chiếc lồng xoay.

Khung của nó được làm từ những ống thép không gỉ và các thành phần của hệ thống treo được chế tạo từ hợp kim. Mỗi thứ trong đường ống bóng loáng được đúc, gia công phức tạp ấy đều có một chức năng riêng chứ không phải để trang trí.

Hai bánh trước khổng lồ của Valyrian Steel có các tấm chắn bùn được làm từ những mảnh thép đúc, sắp xếp với nhau trông như vảy rồng. Khoang cabin mở có 4 ghế ngồi cho hành khách, 2 ghế hai bên ghế lái và 2 ghế nữa ở phía sau.

"Tôi đang ở trong xưởng của mình", Chang chia sẻ qua Skype với phóng viên. "Tôi ngủ không ngon lắm, những ý tưởng không ngừng quay cuồng trong đầu tôi".

Chang bật camera trên smartphone để đưa phóng viên đi thăm xưởng của mình. Ở đó, bên cạnh chiếc Valyrian Steel còn có 1 chiếc xe nữa lớn hơn và thậm chí còn kỳ quặc hơn. Chiếc xe này cũng được làm từ những ống thép không gỉ và mang tên Flux Capacitor. Trong khi Valyrian Steel được lấy cảm hứng từ phim Game of Thrones thì ý tưởng về Flux Capacitor xuất hiện sau khi Chang xem Back to the Future.

"Tôi rất mong nhà làm phim 'Mad Max' sẽ gọi cho mình", Chang chia sẻ. "Khá nhiều người muốn đưa những chiếc xe của tôi vào phim của họ nhưng tôi sẽ chỉ gật đầu với những phim chất lượng và 'Mad Max' là một trong số đó".

Với chiếc Flux Capacitor dài 11,5 mét, Chang dự tính sẽ tự chế tạo tất cả 8 bánh sau 54 inch, dùng lốp drag Mickey Thompson và gắn trên hai trục đạt chứng nhận quân sự, có thể điều khiển được. Để hoàn thành công việc này, Chang sẽ phải bỏ ra số tiền lên đến 215.000 USD ra để mua một máy phay CNC Haas mới.

Tuy nhiên, thứ mà Chang tự hào nhất chính là chiếc máy tiện từ hồi Thế Chiến II. Cho tới tận bây giờ, chiếc máy vẫn hoạt động chính xác, hoàn hảo. "Nó được chế tạo một cách đẹp đẽ và hoạt động ổn định", Chang nói. "Tôi có thể thay thế những chiếc máy tiện khác, mới hơn nhưng không bao giờ bỏ chiếc máy này đi".

Thế quái nào mà một anh chàng khởi nghiệp với tư cách nghệ sĩ piano chơi nhạc jazz lại trở thành kỹ sư cơ khí chuyên thiết kế và chế tạo ra những chiếc xe kỳ quái chỉ để gây ngạc nhiên và thích chú cho mọi người?

"Bố tôi là giảng viên ngành kỹ thuật dân dụng và tôi lớn lên với nhận thức tốt về cấu trúc", Chang nói. "Ban đầu, tôi chỉ đơn giản là một nghệ sĩ và nhà điêu khắc. Khi bắt đầu thiết kế chiếc xe đầu tiên, dựa trên xe điện phục vụ trong sân golf, tôi không biết nhiều về xe hơi. Tuy nhiên, chính sự thiếu hiểu biết ấy lại là một thế mạnh, giúp trí tưởng tượng của tôi được tự do hơn".

Sau trải nghiệm ấy, tôi quyết định rằng thời gian tới sẽ dành nhiều thời gian hơn cho việc thiết kế và hoàn thiện hệ thống khung gầm cũng như hệ thống treo. Đó là lý do tại sao những chiếc xe tôi vừa chế tạo trông rất phức tạp.

Bất chấp sự phức tạp ấy, những chiếc xe của tôi có cấu trúc cơ khí hợp lý và chúng còn là những tác phẩm điêu khắc".

Thực tế, hơn 2 mét chiều dài của Flux Capacitor là một cánh tay đòn gắn vào phía trước. Cánh tay đòn này, theo Chang, có nhiệm vụ chống lại các tải trọng bên tác động vào xe. Cùng với đó, Chang đã phải thiết kế một hệ thống treo phức tạp để ngăn khung chính của chiếc Flux bị xoắn và gãy .

"Vì Flux Capacitor có quá nhiều giảm xóc nên ngồi trên nó lướt qua sa mạc giống như đang đi trên sao Hỏa", Chang kể.

Chiếc Flux được trang bị động cơ Chevrolet Big Block 454 với bộ siêu nạp Roots. Động cơ này sinh ra công suất tối đa 621 mã lực và mô-men xoắn cực đại 908 Nm.

"Tôi khoái cái đai lớn, ngoằn ngoèo của Flux", Chang chia sẻ. "Chiếc xe tiếp theo của tôi sẽ phơi bày tất cả các cấu trúc cơ khí của nó".

Ở những phần khác, Chang lấy cảm hứng từ khắp mọi nơi. Luồng khí đi qua Valyrian Steel đã ảnh hưởng tới hình dạng của các xương đòn, khung xe, mảng ống dẫn và ống xả. Hệ thống phanh trong xe lấy cảm hứng từ những chiếc Jaguar mà Chang thích khi còn trẻ. Trong khi đó, với Chang, chiếc máy in 3D là một tài sản vô giá.

"Nó mở ra một thế giới nơi mọi thứ đều có thể thành sự thật", Chang kể. "Ví dụ, tôi đã thiết kế các tấm chắn bùn phía trước của Valyrian Steel bằng phần mềm CAD sau đó chuyển dữ liệu sang máy in 3D để tạo ra các mẫu vảy rồng bằng nhựa. Dùng chúng, tôi tạo ra các khuôn để đúc các tấm vảy bằng thép. Cần cực kỳ khéo léo khi gắn những tấm chắn bùn vảy rồng này lên các trục bánh xe".

Khả năng tuyệt vời của máy in 3D đã cho phép Chang chú ý hơn vào các chi tiết mà có thể bạn chẳng nhìn thấy, ví dụ mặt bên trong của các ống xả mà anh ta chế tạo.

"Vài người đã hỏi Steve Jobs rằng tại sao anh ta quan tâm quá nhiều tới các chi tiết bên trong những chiếc máy tính Mac, thứ mà không ai có thể thấy được", Chang nói. "Jobs đã nói rằng việc quan tâm tới những chi tiết ấy ảnh hưởng tới toàn bộ dự án và là điều khiến các sản phẩm của ông nổi trội hoàn toàn trên thị trường chứ không chỉ dừng ở mức ổn".

Chỉ có Valyrian Steel được khách hàng đặt mua, những chiếc xe khác của Chang đều được anh chế tạo vì đam mê khi không phải làm việc như một nhà thiết kế nhà và nội thất để kiếm tiền. Mặc dù vậy, Chang nói rằng những chiếc xe của anh kết nối với mọi người theo một cách rất riêng. "Con người tương tác hàng ngày với những chiếc xe hơi. Họ hiểu những chiếc xe hơi dù chúng trông hầm hố thế nào chăng nữa, họ cũng hiểu những chiếc xe của tôi", Chang cho biết thêm.

Đây không phải lần đầu tiên những chiếc xe của ông Chang được đánh giá cao tại lễ hội Burning Man. Chiếc Mr Fusion của Chang đã là ngôi sao tại Burning Man từ năm 2012 tới nay. Mr Fusion có 6 bánh với khung dài cũng được chế tạo bởi các ống thép. Động cơ V8 của chiếc xe xả khí thải qua 16 ống xả được xếp như một dàn tên lửa.

Thanh Mai